安托特报员 2015年6月的一天,灵长类学家亚伦·桑德尔在乌干达基巴莱国家公园观察恩戈戈(Ngogo)黑猩猩群时,注意到眼前的个体行为异常。随着更多同伴从林中靠近,坐在他附近的几只黑猩猩露出紧张的表情,互相抚摸以求安抚——那一刻更像是要见到陌生人,而非老友。 回头看来,桑德尔说,那正是后来持续数年的血腥冲突的最早迹象。该研究团队本周在期刊Science发表论文,记录了可能是首次被详细记录到的“内战”案例:一个曾经团结的黑猩猩群体自我分裂并对内部成员发动系统性攻击。 长期观察资料显示,这一群体从1995年起长期保持社会凝聚,但自2015年起群体动力发生变化;到了2018年,原有的群体已分化为“西部”与“中部”两个小群。 分裂确立后,西部小群在接下来的七年里发动了24次有组织的持续性袭击,至少造成7名成年雄性和17名幼崽死亡。这类针对前同群成员的连串暴力,研究人员认为在行为模式上更接近人类内部冲突。 研究者分析了导致分裂的可能因素:年长关键个体的相继死亡削弱了不同“邻里”之间的联系;在2015年观察到的一次高阶雄性向他人示弱的行为,改变了群体权力结构;2017年的疾病暴发也可能加速了裂变。 有学者指出,这种行为在进化层面也有其逻辑。加州大学洛杉矶分校的布赖恩·伍德(未参与本文研究)表示,从达尔文适应度角度看,个体或亚群通过提高自身存活与繁殖成功,或通过削弱竞争者来提升基因传递可能性。西部黑猩猩的行为恰恰体现了这一点。 研究还表明,遭受攻击的中部小群如今的存活率是有记录以来最低的,显示出这种内耗对群体长期生存的严重后果。剑桥大学的西尔万·勒莫因教授认为,该案例证明社会纽带和网络连接是群体凝聚的关键,而当这些纽带依赖少数关键个体时,群体就会在特定条件下变得脆弱。 研究人员也将此次发现与1970年代在坦桑尼亚贡贝发生、由珍·古道尔观测到的类似裂变进行比较,但当时的资料与理解远不如今日详尽,使得那次事件未被完全理解为“内战”。 对保护学者而言,此类内部分裂带来的担忧不容忽视。黑猩猩本已面临灭绝威胁,遗传学证据显示此类“内战”在漫长历史中可能极为罕见(或每数百年才出现一次),但人类活动——包括森林砍伐、气候变化和疾病传播——若破坏社会连结,可能会增加此类致命冲突的发生频率。 (完)
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